30. Mai 2004 Seit Jahren werden von den Höhlenforscherinnen und -forschern der HGU die Wasserstände der verschiedenen dauernd und temporär fliessenden unterirdischen Bäche insbesondere in der Schrattenhöhle gemessen. Grosse Wassermengen liessen sich bisher nur schätzen bzw. durch Wasserstandsmeter in Zentimeter ablesen. Heute sollen nun die effektiven Schüttungsmengen gemessen werden, und zwar mit dem so genannten Salzverdünnungsverfahren. Dazu wird in einem Fass eine bestimmte Menge Kochsalz aufgelöst und auf einen Schlag ins Gewässer geschüttet. Einige Dutzend Meter weiter unten wird der Salzdurchfluss mit einem Gerät gemessen und daraus die Wassermenge berechnet. Am Computer kann anschliessend die Messung auf ihre Genauigkeit
hin kontrolliert werden. Im Zusammenhang mit dem Engelberger Quellmonitoring der Arge Magma/HGU wendet HGU-Mitglied und Geologe Beat Niederberger dieses System bereits seit einem Jahr an. Jetzt ist es erstmals in der Höhle im Einsatz. Bei erst schwacher Schneeschmelzeaktivität werden folgende Wassermengen gemessen: Kleiner Schrattenbach 30,3 l/s (15:15 Uhr) sowie 42,9 l/s (18:15 Uhr), Sesambach 15,7 l/s, Grosser Schrattenbach 256 l/s (entspricht einem Wasserstand von 30 cm). Bei extremem Hochwasser wird die Metermarke des Wasserstandsmeters überflutet (was regelmässig vorkommt). Die Höhlentour ist aber trotz der verhaltenen Wassermengen eindrücklich und gibt ein gutes Bild
über die vadosen Höhlenentstehungsprozesse, aber auch über die Gefahren bei Wassereinbrüchen. Der Grosse Schrattenbach wirkt bereits ausgesprochen bedrohlich. Kaum vorzustellen, wenn die wirklich grossen Wassermassen angeschossen kommen! In den nächsten Tagen fallen über 120 l/m2 Niederschlag, so dass der Sarnersee über die Ufer tritt und zahlreiche Häuser unter Wasser setzt. MaT.

29. Mai 2004 In den Felswänden des Wiss-Dossen unterhalb der Bettenalp (Melchsee-Frutt) wurde vor Jahren erstmals ein starker, eisiger Luftstrom aus einer Öffnung, die sich nur klettertechnisch erreichen lässt, festgestellt. Da sich in diesem Gebiet hangparallele Spalten gebildet haben, ist nicht mit Karsthöhlen zu rechnen, vielmehr mit tektonischen Raumerweiterungen. Nur 200 m im Bergesinnern befindet sich aber die Bobbahn der Bettenhöhle, ein imposanter Gangzug, in dem der starke Höhlenwind an einem nicht eruierbaren
Ort abgesogen wird. Vielleicht schneidet das Spaltensystem des Wiss-Dossen die Gänge der Karsthöhle an und führt die Höhlenluft ab. Intensive Feldbegehungen in schwierigem Gelände haben nun noch zwei weitere Höhlen zum Vorschein gebracht. Alle drei sind durch Blockverstürze voneinander getrennt. Ein Rauchtest hat jedoch eine klimatische Verbindung ergeben, allerdings ohne Anschluss an das grosse Karsthöhlennetz. Die drei Höhlen sind rein tektonischen Ursprungs. Wegen labiler Felsblöcke und Geröllböden ist die Erkundung heikel. MaT.

11. April 2004 In der bereits 6. längsten Höhle der Schweiz konnte mit 17 km vermessener Gesamtlänge eine neue Kilometermarke überschritten werden. Die vermessenen Schächte und Gänge befinden sich im so genannten Downtown unterhalb des Biwaks II. Nach einem imposanten Schachtsystem liess sich ein tief liegendes
Horizontalsystem erschliessen, das wie das 70 m höher liegende Hauptsystem nach Nordosten verläuft. Hinter einer heiklen Engstelle warten noch unerforschte Gänge und ein ca. 15 bis 20 m tiefer Schacht auf nächste Vorstosseinsätze. Für das Studium der Höhlenentstehung der mindestens 600'000 Jahre alten, ehemaligen unterirdischen Wasserwege bringt das Downtown wichtige Erkenntnisse.

4. Februar 2004 Der Schweizerische Alpenclub (SAC) hat mit den Initianten des «Schneeparadies Hasliberg-Titlis» eine Lagebeurteilung an Ort und Stelle desGrossprojektes, das die Verbindung der Skigebiete von Hasliberg-Melchsee-Frutt-Engelberg vorsieht, vereinbart. Dazu eingeladen waren auch alle wichtigen (einsprache-berechtigten) schweizerischen und regionalen Umwelt-verbände sowie interessierte Kreise. Vorweg orientierten
die Projektverantwortlichen an verschiedenen Stationen im Gebiet, das mit Tourenskiern durchquert wurde, über ihr Vorhaben. Vom Kanton Obwalden, Amt für Wald und Landschaft, gab Peter Lienert Auskunft. Zum teilweise tangierten Eidg. Jagdbanngebiet Hutstock äusserte sich Wildhüter Walter Amrhein. Martin Trüssel wurde ebenfalls als Referent involviert. Er konnte als Vertreter der Höhlenforscher-Gemeinschaft Unterwalden (HGU) und der Stiftung Naturerbe Karst und Höhlen Obwalden (NeKO) die vielschichtige
Bedeutung der Karstlandschaften zwischen Mechsee-Frutt und Engelberg erläutern. Hubert Blätter war zudem am ersten Teil des Anlasses mitunter als Repräsentant der Höhlenschutzkommission der Schweizerischen Gesell-schaft für Höhlenforschung (SGH) vertreten und Volker Lohmann als weiterer Repräsentant der NeKO-Stiftung. Durch die Präsenz bzw. die Informationsvermittlung im Feld konnten sowohl die Projektinitianten als auch die verschiedenen
Umweltverbände und der SAC auf die Anliegen des ober- und unterirdischen Karstschutzes sensibilisiert werden. Dies ist wichtig, weil ein Grossteil der geplanten Anlagen in z.T. hochsensible Karstzonen zu liegen kämen.
Diesem Umstand sollte von den Projektierenden unbedingt Beachtung geschenkt werden.

Weiter Infos zum Schneeparadis
- von den Initianten unter www.hasliberg-frutt-titlis.ch und
- den Gegnern unter www.profrutt-engstlenalp.ch

29. Dezember 2003 Die Albert Koechlin Stiftung (AKS) hat im Rahmen einer Feier im Hotel Schweizerhof zwei Anerkennungs- und zwei Förderpreise verliehen. Die Stiftung Naturerbe Karst und Höhlen Obwalden (NeKO), die sich für die langfristige Erhaltung der Obwaldner Karst- und Höhlenwelt einsetzt, erhielt einen Anerkennungspreis von 20'000 Franken, der für Inventararbeiten sowie Bildungs- und Informationszwecke verwendet werden soll. Den Preis nahm Stiftungsinitiant und Stiftungsratspräsident sowie HGU-Co-Präsident Martin Trüssel im Beisein von über 200 Gästen entgegen. Den Preis erhielt die Stiftung «für ihren engagierten, inzwischen 28 Jahre andauernden Einsatz zur Erforschung und zum Schutz der kulturhistorisch und naturkundlich interessanten Höhlensysteme des Kantons Obwalden», wie es in der Urkunde heisst, sowie «für das Bemühen, Öffentlichkeit, Grundstückbesitzer und Behörden für den nachhaltigen Karst- und Höhlenschutz und entsprechende Beobachtungen zu sensibilisieren.»

Im Juni dieses Jahres brach unter dem Wasserdruck im Laufe der Schneeschmelze kurz vor dem Ende der Quintnerkalk-Zone die Tunneldecke ein. Schätzungsweise 2000 Kubikmeter Felsblöcke, Geröll und Schlamm wurden von den Wassermassen durch den inzwischen 1,9 km langen Tunnel aus dem Nordportal bis in die Engelbergeraa gespült. Der Murgang beschädigte die Tunnelinstallationen massiv. In den nächsten Tagen flossen bis zu 1 m3/s Wasser aus dem Tunnel. Am 30. Juni konnten Mitglieder der Höhlenforscher-Gemeinschaft Unterwalden (HGU) den entstandenen Hohlraum über dem Tunnelprofil erstmals dokumentieren. Damals flossen noch 200 l/s Wasser. Eine plötzliche Wassertrübung machte jedoch einen sofortigen Rückzug unumgänglich. Anfang August konnte dank der ausserordentlichen Trockenheit in diesem Sommer die Ausmasse der weitläufig ausgeräumten Verwerfung besichtigt werden. Weite Teile zeigten sich noch in einem instabilen Zustand. Überraschend waren im oberen Abschnitt der weitgehend neu entstandenen Höhle die Gangprofile, die einer typischen phreatisch entstandenen Höhle gleichen. Bei kommenden grösseren Niederschlagsereignissen dürfte das Lockermaterial und das angrenzende zerrüttete Gestein noch weiter ausgeräumt werden, wobei das Ausmass nur schwer abschätzbar ist.

Die HGU hatte sich bei den Tunnelbauern bereits ein halbes Jahr vor dem ersten Wassereinbruch gemeldet und auf allfällige karsthydrologische Phänomene hingewiesen. Nach dem ersten Wassereinbruch wurde die HGU, die eine Arbeitsgemeinschaft mit einem Geologiebüro gebildet hat, mit einem umfassenden Quellmonitoring beauftragt, um die (Karst-)Quellen im Umfeld des Tunnels und im Einzugsgebiet zu beobachten. Diese Arbeiten sind noch im Gang.

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